Рано утром 15 марта 2022 года Закон об экономических преступлениях (прозрачность и правоприменение) (« Закон ») получил королевскую санкцию. Быстрое прохождение закона через парламент Великобритании после многих лет задержек стало ответом на вторжение России в Украину в феврале 2022 года. организаций, владеющих землей в Соединенном Королевстве, и выступать в качестве сдерживающего фактора для людей, которые могут пытаться отмывать деньги», а также является частью стратегии Соединенного Королевства, в частности, путем усовершенствования режима санкций Соединенного Королевства, направленного на более быстрое определение лиц, идентифицированных как участие во вторжении на Украину.
Хотя основной целью Закона является, по словам министра внутренних дел Великобритании Прити Патель, «толпа олигархов и клептократов, которые слишком долго злоупотребляли финансовой системой и верховенством закона» 1 . Реформаторы корпоративной прозрачности были разочарованы, особенно Реестром зарубежных организаций, поскольку там, где собственность находится во владении через сложные оффшорные структуры с участием номинальных лиц, конечный индивидуальный бенефициарный владелец по-прежнему избегает надлежащей идентификации. Однако на практике, а также после поправок, внесенных через парламент, ряд положений Закона окажут значительное влияние на тех, кто управляет оффшорными структурами, и их клиентов, усилив индивидуальную ответственность и повысив подверженность репутационным, гражданским и уголовным судебным рискам.
В этой статье рассматривается влияние соответствующих положений Закона на сектор фидуциарных услуг и администраторов зарубежных организаций, владеющих недвижимостью в Великобритании.
ЧАСТЬ 1: РЕЕСТР ЗАРУБЕЖНЫХ ОРГАНИЗАЦИЙ («ROE»)
Закон создаст ROE, находящийся под управлением Регистрационной палаты, который потребует, чтобы зарубежные организации, покупающие недвижимость в Великобритании, публично зарегистрировали свою личность, а также личность бенефициаров зарубежной организации. Эта конкретная реформа является долгожданной — она была впервые описана как одно из многих «новаторских обязательств, которые действительно могут изменить способность [Великобритании] бороться с коррупцией» на антикоррупционном саммите в 2016 году тогдашним премьер-министром Дэвидом Кэмероном.
По сути, новый ROE будет отражать существующий реестр «лиц со значительным контролем» (« PSC »), который был создан в 2016 году для британских организаций в соответствии с Законом о малых предприятиях и занятости 2015 года. Теперь все юридические лица, не являющиеся британскими владеть или желать владеть землей в Великобритании (коммерческая или жилая, арендованная или безусловная собственность) необходимо будет зарегистрироваться в Регистрационной палате, предпринять разумные шаги для идентификации ее регистрируемых бенефициарных владельцев и предоставить информацию, указанную (в разделе 4 и Приложении 1 Закона) о эти бенефициары.
Различные условия для того, что определяет «регистрируемого бенефициарного владельца», изложены в Приложении 2 к Закону и включают лиц, которые владеют более 25 процентами акций или прав голоса в зарубежной организации или имеют какое-либо другое значительное влияние или контроль над ней. (в том числе через трастовую или партнерскую структуру). Значительное влияние и контроль в Законе не определены; тем не менее, установленное законом руководство в отношении концепции в рамках режима PSC дает представление о ее значении. В руководстве показано, что существенное влияние и контроль может оказывать, например, теневой директор компании или учредитель компании, чьим рекомендациям обычно следуют акционеры. Хотя это и не ново для британских компаний,
Одна важная поправка, внесенная в законопроект во время его прохождения через парламент, касалась требований о раскрытии информации в тех случаях, когда регистрируемым бенефициарным владельцем юридического лица является траст. В таких случаях необходимо раскрывать название траста, дату создания и информацию об учредителе, бенефициарах и защитниках. Требования относятся к каждому бенефициару и, что важно, к любому лицу, которое «в любое время» было зарегистрированным бенефициарным владельцем иностранной организации (независимо от того, изменились ли условия траста). Существует множество личных данных, которые исключены из публичной проверки, включая информацию о трастах (в соответствии с положениями раздела 23), которая будет доступна только налоговым органам.
ROE будет применяться ко всем будущим покупкам недвижимости и ретроспективно к недвижимости, купленной с января 1999 года в Англии и Уэльсе и с декабря 2014 года в Шотландии. Для иностранных организаций будет установлен шестимесячный переходный период для регистрации их бенефициарных владельцев в Регистрационной палате. Чтобы бенефициарные владельцы не уклонялись от раскрытия информации в течение этого периода, все распоряжения в этот период по-прежнему должны будут предоставлять информацию о бенефициарах, требуемую разделом 4 (выше).
Существует ограниченное количество исключений, которые могут освобождать иностранную организацию от раскрытия информации о ее бенефициарных владельцах, а именно в интересах национальной безопасности и в целях предотвращения и выявления серьезных преступлений. Эти исключения горячо обсуждались в парламенте и привели к отмене освобождения от раскрытия информации там, где оно касалось «экономического благополучия Великобритании». Трудно понять, как какое-либо из этих исключений будет применяться к жилой недвижимости в Великобритании, которая в конечном итоге принадлежит частным лицам.
Степень, в которой Часть 1 Закона позволит достичь одной из заявленных целей раскрытия бенефициарного владельца собственности и, таким образом, предотвращения того, чтобы преступники прятались за секретными цепочками подставных компаний, была подвергнута сомнению в Палате после распространения информационного документа, подготовленного Чартерным институтом налогообложения. 2 Было отмечено, что вместо того, чтобы обеспечивать раскрытие конечного бенефициара имущества, Закон требует, чтобы был установлен бенефициарный владелец иностранного юридического лица, имеющего законное право собственности на имущество. Таким образом, если иностранная номинальная компания, управляемая и находящаяся в бенефициарном владении фирмы, предоставляющей фидуциарные услуги, владеет (от имени других) законным правом собственности на имущество, истинный бенефициарный владелец не подлежит регистрации. Этот пробел в новых положениях активно обсуждался и может быть устранен в последующем законопроекте об экономических преступлениях, который должен быть внесен в парламент примерно в начале лета 2022 года. Если пробел используется, Закон позволяет изменить требования к заявке. подзаконными актами. Более того, пока не будут инициированы дальнейшие реформы,
Для должностных лиц иностранной организации, которые не соблюдают положения о раскрытии информации, предусмотрен ряд правонарушений. Например, если юридическое лицо не выполняет свои обязанности по обновлению ROE, юридическое лицо и каждое должностное лицо, нарушившее правила, будут подлежать ежедневному штрафу или приговору на срок до 5 лет. Также правонарушением является совершение лицом «без разумного оправдания» «вводящего в заблуждение, ложного или вводящего в заблуждение» заявления. Мы ожидаем, что ROE будет использоваться не только следственными органами, но и предоставит полезную информацию заявителям, проводящим отслеживание активов в поддержку судебных исков. Поэтому руководителям зарубежных структур следует готовиться к более тщательной проверке их деятельности.
ЧАСТЬ 2: РЕЖИМ ПРИКАЗОВ О НЕОБЪЯСНИМОМ БОГАТСТВЕ
Часть 2 Закона направлена на усиление режима приказов о необъяснимом богатстве (« UWO »), который потерял популярность у правоохранительных органов Великобритании после того, как UWO, полученные NCA, были отменены в 2020 году. Напомним, UWO и промежуточные постановления о замораживании были введены в Законе о доходах от преступлений 2002 г. Законом о криминальных финансах 2017 г. UWO — это постановление о расследовании, требующее от ответчика, чьи активы кажутся непропорциональными его доходу, объяснить происхождение своего богатства. Респондент должен быть политически значимым лицом (« PEP») или обоснованно подозревается в причастности к серьезному преступлению или в связях с лицом, причастным к серьезному преступлению, и правоохранительный орган должен продемонстрировать разумные основания подозревать, что известных источников дохода ответчика будет недостаточно для получения им имущества ( « требование о доходах» ) . UWO были введены для оказания помощи правоохранительным органам в получении информации о праве собственности на британское имущество, особенно в тех случаях, когда иностранное государство отказывалось оказывать поддержку британскому правоприменению и помогать в гражданском взыскании имущества, когда ответчик не предоставил требуемую информацию, и он мог должно быть доказано с учетом вероятностей, что имущество было получено незаконным путем.
Ограничения режима UWO в отношении офшорных структур стали очевидны в 2020 году, когда Высокий суд отклонил UWO, полученные NCA против Эндрю Бейкера, профессионального доверенного лица, и различных офшорных организаций. 3 NCA получило три UWO в отношении британской собственности, принадлежащей ряду офшорных компаний и панамских фондов, президентом которых был г‑н Бейкер, но которые в конечном итоге, как утверждается, были куплены на отмытые деньги из доходов от противоправных действий, совершенных Рахатом. Алиев, казахстанский политический деятель. Несмотря на различные следственные ошибки, допущенные NCA, это дело выявило недостатки режима проникновения в сложные зарубежные структуры, не в последнюю очередь потому, что требование о доходах является неподходящей проверкой, когда ответчиком в UWO является оффшорная организация, «владеющая» собственностью на траст для бенефициара, а не президента (или менеджера или должностного лица) организации, как в случае с г‑ном Бейкером.
Закон теперь вводит дополнительный и альтернативный критерий к требованию о доходах, который правоохранительные органы могут использовать для получения приказа, а именно наличие у них разумных оснований подозревать, что имущество было получено незаконным путем. Эта поправка предоставит правоохранительным органам больше гибкости и упростит получение ордера. Что важно для тех, кто управляет британской собственностью через оффшорные компании, а также для решения непреодолимой проблемы, возникшей в деле Бейкера, Закон вводит новую категорию лиц, называемых «ответственными должностными лицами» (обычно директора или менеджеры), которые могут быть ответчиками по делу. порядок, когда ответчик не является физическим лицом. Эти лица будут в равной степени обязаны предоставлять запрашиваемую властями информацию, если ответственное должностное лицо не является владельцем собственности. Кроме того, после очень значительного судебного приказа, который NCA получил в Бейкере, проигравший правоприменительный орган не будет подвергаться судебному приказу, если только он не использовал свои полномочия необоснованно, ненадлежащим или нечестным образом. Это должно повысить склонность NCA к риску и оперативную уверенность при подаче заявок на UWO. неправильно или нечестно. Это должно повысить склонность NCA к риску и оперативную уверенность при подаче заявок на UWO. неправильно или нечестно. Это должно повысить склонность NCA к риску и оперативную уверенность при подаче заявок на UWO.
ЧАСТЬ 3. САНКЦИОННАЯ РЕФОРМА
Окончательный существенный пересмотр, предложенный в Части 3 Закона, заключается в ужесточении режима санкций Великобритании и упрощении для Соединенного Королевства возможности быстрого принятия мер по внесению физических или юридических лиц в списки. Хотя эти положения не так важны для администраторов оффшорных структур, они должны знать, что:
- Процесс назначения санкций в соответствии с Законом о санкциях и борьбе с отмыванием денег 2018 года (« SAMLA ») был упрощен, чтобы позволить Управлению по осуществлению финансовых санкций (« УФСИ ») вносить срочные санкции в отношении отдельных лиц и использовать уже сделанные санкции. другими правительствами. Это означает, что Великобритания может повторить санкции, уже введенные США, ЕС, Австралией и Канадой; а также
- Их ответственность за совершение невинных ошибок в отношениях с определенным лицом или средствами и экономическими ресурсами, которые контролируются связанными с ними организациями, возросла. В настоящее время Закон предусматривает наложение гражданских штрафов на основе строгой ответственности, т. е. не требуется доказывать, что при нарушении запрета лицо знало, подозревало или полагало, что оно было нарушено.
Вскоре после того, как 15 марта Закон получил королевскую санкцию, и как прямое следствие отражения полномочий по назначению в Законе, министр иностранных дел объявил о 370 новых санкционных списках России и Беларуси. Хотя новые положения не меняют полномочий правоохранительных органов по изъятию или конфискации замороженных средств и имущества, что опять-таки разочаровывает реформаторов, эта область может быть рассмотрена в следующем законопроекте об экономических преступлениях.
КОММЕНТАРИЙ
- Реформы, предусмотренные Законом, призванные активизировать усилия по борьбе с потоком грязных денег и злоупотреблениями олигархами и клептократами на рынке недвижимости Великобритании, окажут значительное влияние на фидуциаров, управляющих зарубежными структурами. Тем не менее, как неоднократно поднималось на этапах обсуждения законопроекта, остается вопрос, есть ли у NCA, OFSI и других правоохранительных органов Великобритании необходимые ресурсы для выполнения активной программы правительства. Критики программы правительства подчеркивают, что правоохранительные органы в течение нескольких лет имели доступ к широкому набору инструментов правоприменения для выявления и противодействия незаконному богатству, но ресурсы для использования таких инструментов значительно сократились. Собственный отдел NCA по борьбе с международной коррупцией («ICU »), которая специально настроена для расследования клептократов, в этом году сократила свой бюджет на 13,5 процента. 4 Будет ли и как предлагаемая новая клептократическая ячейка NCA взаимодействовать с существующими правоохранительными органами (включая ICU), еще предстоит выяснить, и возникает вопрос о том, будет ли добавление еще одной оперативной группы в условиях недостаточного финансирования эффективным для «оперативного» (в слова Прити Патель) Акт.
- Несмотря на то, что в Законе были выявлены недостатки, особенно в отношении надежности схемы ROE, правительство заверило Палату представителей в разработке нового законодательства для устранения этих недостатков, включая комплексную реформу Регистрационной палаты. Последнее мнение правительства было изложено в Белой книге от февраля 2022 года. 5 Война в Украине придает беспрецедентный импульс реформе экономической преступности, и вполне возможно, что последующий законопроект об экономической преступности, который вскоре будет внесен в парламент, станет одним из самых радикальных законодательных актов, направленных против клептократических режимов. В результате эти реформы также, вероятно, будут иметь серьезные последствия для дальнейшего надлежащего управления и управления зарубежными структурами, старательно управляемыми фидуциариями и попечителями.
СНОСКИ
2 6 марта 2022 г. Брифинг для парламентариев Королевского налогового института
5 Белая книга за февраль 2022 г.
Перевод был сделан с помощью Google Translate
Источник: www.mondaq.com/uk