Долгожданное решение означает, что программа «наличные за гражданство», которая позволяла людям жить и работать в блоке, должна быть отменена
Европейский суд постановил, что схема «золотого паспорта» Мальты является незаконной, а это означает, что ее программа «гражданство за наличные» должна быть отменена.
В долгожданном решении во вторник высший суд ЕС пришел к выводу, что схема гражданства для инвесторов Мальты противоречит законодательству ЕС. Судьи заявили, что схема представляет собой «коммерциализацию предоставления гражданства государства-члена» и, как следствие, гражданства ЕС, что противоречит европейскому законодательству. Мальта поставила под угрозу взаимное доверие между государствами-членами ЕС, необходимое для создания зоны без внутренних границ, утверждал суд.
Судьи рассмотрели схему 2020 года, которая позволяла людям, которые пожертвовали Мальте до 750 000 евро и — теоретически — провели в стране 12 месяцев, получить гражданство. С мальтийским паспортом человек получал гражданство ЕС и свободу жить и работать в любой точке союза.
Схема, которая берет свое начало в законе 2013 года, давно подвергается критике со стороны сторонников прозрачности, которые утверждают, что она открывает двери для отмывания денег, коррупции и рисков для безопасности. В 2021 году расследование Guardian показало, что мультимиллионеры с минимальными реальными связями с Мальтой получали гражданство, иногда проводя в стране всего три недели.
Кэш электронных писем от Фонда Дафны Каруаны Галиции, известного как Паспортные документы, и предоставленного международным СМИ, включая Guardian, показал, что многие люди, утверждающие, что являются резидентами, оставляли свою арендуемую недвижимость на Мальте пустой. Согласно решению, Комиссия ссылалась на Паспортные документы в своих аргументах в суде.
Европейская комиссия начала судебное разбирательство против Мальты и Кипра в октябре 2020 года за продажу «гражданства ЕС». Кипр объявил о закрытии своей схемы незадолго до возбуждения дела, но правительство Мальты проявило неповиновение. В своих заявлениях в суд оно утверждало, что обладает исключительной компетенцией по предоставлению гражданства, поэтому имеет право управлять схемой.
В ответ на постановление правительство Мальты заявило, что изучает правовые последствия, «чтобы затем нормативную базу по гражданству можно было привести в соответствие с принципами, изложенными в решении».
Но оно также расхваливало преимущества схемы, заявив, что с 2015 года она принесла правительству более 1,4 млрд евро доходов.
В сообщении на Facebook бывший премьер-министр Джозеф Мускат заявил, что вердикт был политическим решением. Мускат был премьер-министром, когда была введена схема золотого паспорта. Он ушел в отставку в 2020 году в ответ на широко распространенное возмущение его предполагаемыми попытками — которые он отрицает — защитить союзников от расследования убийства журналистки Дафны Каруаны Галиции в 2017 году.
Схемы золотого паспорта возникли по всей Европе, когда правительства, испытывающие нехватку денег, пытались собрать деньги после финансового кризиса. В феврале 2022 года британское правительство объявило об отмене британской «визы инвестора первого уровня» на фоне коррупции, проблем национальной безопасности и ухудшения отношений с Россией.
Напротив, Дональд Трамп объявил в феврале, что планирует запустить визу «золотой карты» — вид на жительство стоимостью 5 млн долларов для состоятельных иностранцев.
Мэтью Каруана Галиция, директор фонда, который работает над сохранением общественного наследия его матери, охарактеризовал решение суда как «победу для народа Мальты и для всех резидентов ЕС, которые несправедливо подверглись прихотям отмывателей денег и коррумпированных преступников, покупающих себе место в ЕС». Он призвал правительство «незамедлительно отменить свою программу гражданства за инвестиции».
Представитель Европейской комиссии приветствовал решение суда и призвал Мальту выполнить решение: «Европейское гражданство не продается», — сказал представитель. «Схемы получения гражданства инвесторами нарушают законодательство ЕС и, как таковые, должны быть отменены всеми государствами-членами».
Перевод: Google Translate
Истотчник: Guardian