В то время как следующий канцлер Германии Фридрих Мерц готовится усилить поддержку Украины, Кремль уже пытается сдержать его, используя тактику запугивания. Реакция Мерца на угрозы Москвы многое скажет о его способности руководить Европой в то время, когда континент пытается противостоять новым сложным геополитическим реалиям — экспансионистской России и изоляционистским Соединенным Штатам.
Когда Мерц займет свой пост в ближайшие недели, его первым важным внешнеполитическим решением станет вопрос о том, предоставлять ли Украине ракеты дальнего радиуса действия «Таурус». Нынешний канцлер Германии Олаф Шольц последовательно отказывался делать это, но Мерц дал понять, что готов дать зеленый свет на поставки. Потенциально это позволит Украине наносить точные удары по целям в глубине России.
Кремль явно стремится не допустить этого. Выступая в Москве 17 апреля, официальный представитель МИД России Мария Захарова предупредила, что любое решение о поставках Украине ракет «Таурус» будет иметь серьезные последствия для Берлина и будет рассматриваться Россией как прямое участие Германии в войне.
Нет ничего удивительного в том, что Россия снова занимается сабельным оружием. В конце концов, такой подход сослужил Кремлю хорошую службу на протяжении всей полномасштабной войны в Украине. С первых дней российского вторжения Путин пытался использовать страх Запада перед эскалацией, угрожая ответными мерами, если партнеры Киева посмеют переступить произвольные красные линии, установленные Москвой и ограничивающие масштаб международной поддержки Украины.
Угрозы России оказались на редкость эффективными. Они помогли разжечь затянувшиеся дебаты в западных столицах по каждому аспекту военной помощи Украине и заставили многих партнеров Киева отказаться от предоставления тех видов вооружений, которые могли бы привести к решающей победе Украины. Действительно, в то время как российская армия с трудом продвигается вперед на поле боя, способность Путина запугивать Запад стала, пожалуй, самым важным его достижением за всю войну.
Этот успех тем более примечателен, учитывая, сколько раз Путину приходилось блефовать. Он начал полномасштабное вторжение в Украину в феврале 2022 года с тонко завуалированных угроз, указывающих на то, что любые попытки Запада вмешаться будут встречены ядерным ответом. Когда западные лидеры проигнорировали это и продолжили вооружать Киев, Путин ничего не предпринял.
В сентябре 2022 года, готовясь к незаконной аннексии четырех частично оккупированных областей Украины, Путин громко заявил о своей готовности применить ядерное оружие для защиты своих украинских завоеваний. «Я не блефую», — заявил он. Когда через несколько дней Украина полностью проигнорировала этот блеф и приступила к освобождению стратегически важного южного города Херсона, Путин не потянулся к ядерной кнопке. Напротив, он приказал своей разбитой армии тихо отступить за Днепр.
Столь же пустыми оказались и многочисленные кровавые угрозы Кремля в отношении неприкосновенности оккупированного Россией Крыма. С 2022 года Москва пытается представить оккупированный украинский полуостров как находящийся вне границ текущей войны. Это не помешало Украине потопить или повредить около трети всего российского Черноморского флота, который традиционно базировался в Крыму. Путин отреагировал на это очень личное унижение в типично сдержанной манере, выведя остальные военные корабли в безопасное место России.
Примечательно, что Путин даже не отреагировал, когда Украина пересекла самую красную из всех красных линий и вторглась в Россию в августе 2024 года. Вместо того чтобы объявить третью мировую войну или попытаться сплотить своих соотечественников против иностранного захватчика, Путин активно пытался преуменьшить значение вторжения Украины в Курскую область России.
Недавние предупреждения российского Министерства иностранных дел о возможных поставках немецких ракет в Украину до жути напоминают пустые угрозы Путина в сентябре прошлого года, когда США рассматривали возможность разрешить Украине наносить удары большой дальности по территории России с использованием американского оружия. Тогда Путин заявил, что любое снятие ограничений будет означать, что Россия «находится в состоянии войны» с НАТО. Однако когда США в установленном порядке разрешили Украине начать наносить удары по российским объектам, позиция Путина не претерпела заметных изменений.
Сабельная война России по поводу ракет «Таурус» представляет собой важное испытание для следующего лидера Германии. Став канцлером, Мерц унаследует масштабную войну на восточной границе Европы, которая длится уже четвертый год и может распространиться на сердце континента. Он также прекрасно понимает, что европейцы больше не могут рассчитывать на военную поддержку США, как это было на протяжении многих поколений.
Германия — очевидный кандидат на то, чтобы возглавить перевооружение Европы, но Мерц должен сначала продемонстрировать, что у него есть политическая воля, чтобы соответствовать несомненным промышленным возможностям своей страны. Президент США Джо Байден последовательно стремился избежать эскалации в отношениях с Россией, а его преемник Дональд Трамп, похоже, больше заинтересован в наведении мостов с Владимиром Путиным, чем в сдерживании Кремля. Если Мерц хочет возглавить сопротивление Запада имперским планам Путина, он может начать с того, что отвергнет угрозы России и поставит ракеты «Таурус» в Украину.
Переведено с помощью DeepL.com (бесплатная версия)
Источник: Atlantic Council