Агрессивные судебные процессы “Стратегические иски против участия общественности”, или SLAPP, — это юридические угрозы, направленные на запугивание, финансовое и психологическое истощение журналистов, участников кампаний и всех, кто критикует или разоблачает коррупцию.
Законопроект о стратегических судебных процессах против участия общественности, выдвинутый членом парламента Уэйном Дэвидом, положит конец этой пагубной практике и защитит свободу слова, позволив независимым судьям отклонять надуманные иски до суда и защищая ответчиков от уплаты непомерных расходов.
Законопроект для частных лиц основывается на работе, начатой правительством в Законе об экономических преступлениях и корпоративной прозрачности 2023 года, который включает новые законы, чтобы остановить богатые элиты, использующие SLAPP в вопросах, связанных с экономическими преступлениями, включая коррупцию и хищения. В соответствии с этим законом мы стали первой страной в мире, которая приняла законодательство против SLAPP на национальном уровне.
Лорд-канцлер и министр юстиции Alex Chalk KC сказал:
Это правительство уже доказало свою приверженность борьбе с теми, кто злоупотребляет нашими судами, и мы благодарим Уэйна Дэвида за принятие этого важного закона.
Свобода слова и свободная пресса — это основа нашей демократии, и наложение на людей такого рода запретов вызывает страх. Мы хотим, чтобы люди могли уверенно противостоять коррупционерам, зная, что закон на их стороне.
Уэйн Дэвид, член парламента от Каэрфилли, сказал:
Хорошо обеспеченные коррумпированные и злонамеренные элиты используют SLAPP для запугивания и угроз журналистам, общественным активистам, ученым или всем, кто бросает им вызов и выступает в интересах общества.
Этот важный законопроект направлен на защиту свободы выражения мнений для всех, и я рад, что его поддерживают основные политические партии.
Законопроект, прошедший сегодня второе чтение в Палате общин, пользуется межпартийной поддержкой и предусматривает обновление мер, предусмотренных Законом 2023 года, с тем чтобы охватить более широкий круг вопросов — блокирование SLAPP по всем видам судебных разбирательств, включая сексуальные домогательства, а не только экономические преступления.
Будет создан новый механизм отклонения исков, чтобы остановить SLAPP как можно раньше. Истцы должны будут доказать, что они, скорее всего, добьются успеха, прежде чем дело дойдет до суда, что позволит судьям быстро отклонять SLAPP и сделает их менее эффективным инструментом, с помощью которого можно угрожать защитникам свободы слова.
Будет создана схема защиты издержек, чтобы защитить ответчиков, например журналистов, от истцов, например олигархов, которые намеренно увеличивают непомерные судебные издержки. Обычно сторона, проигравшая дело, должна оплатить все издержки, но новые правила означают, что ответчик не должен оплачивать издержки истца, если судья не распорядится иначе.
Министр культуры, СМИ и спорта Lucy Frazer KC сказала:
Защита и укрепление свободы прессы жизненно важны — наша демократия зависит от того, есть ли у прессы возможность призвать власть имущих к ответу.
Мы усложняем задачу влиятельных людей по предотвращению публикации журналистских расследований с помощью недобросовестных судебных исков, и этот закон еще больше укрепит эту задачу, обеспечив наличие в законодательстве Великобритании всеобъемлющих полномочий по защите журналистов от всех форм SLAPP. Я благодарю Уэйна Дэвида, который разделяет твердую приверженность правительства сохранению свободы прессы, за внесение законопроекта, направленного на достижение этой цели.
Одобрение правительства стало ответом на растущую волну этого пагубного вида судебных разбирательств. В некоторых из наиболее громких дел фигурируют российские олигархи и союзники Владимира Путина. Как правило, они используют SLAPP на основании фиктивной диффамации и неприкосновенности частной жизни, препятствуя публикации информации в интересах общества.
В 2022 году был проведен запрос доказательств, а затем дальнейшие исследования показали, что эта практика распространяется на новые преступления, включая жертв сексуальных домогательств, которых заставляют молчать их обидчики, и другие неправомерные действия, такие как использование арендодателями жесткой тактики, чтобы заглушить страдания жильцов в их домах.
Дополнительная информация
Законодательство о SLAPPs будет применяться только в Англии и Уэльсе. Мы обсуждаем с администрациями Шотландии и Северной Ирландии законодательные изменения, которые мы вносим.
В 2022 году правительство объявило конкурс на получение информации о SLAPP, на который поступило 120 ответов: Strategic Lawsuits Against Public Participation (SLAPPs): Ответ правительства на запрос доказательств
Вывод заключался в том, что SLAPP — это пагубная форма судебных разбирательств, направленная на то, чтобы заставить замолчать, запугать и преследовать оппонентов, и оказывающая негативное влияние на свободу слова и на проведение расследований и освещение общественных интересов.
Правительство обязалось принять новые меры по пресечению SLAPP и предотвращению длительных судебных разбирательств по SLAPP. Эта мера состоит из трех частей: 1. Набор критериев для судов, позволяющих определить, следует ли классифицировать дело как SLAPP, на основании одной или нескольких общих характеристик таких действий. 2. Тест на состоятельность, ведущий к досрочному прекращению дел SLAPP, которые его не прошли. 3. Защита расходов по делам SLAPP, которые продолжаются.
Новые меры в отношении SLAPP, связанных с экономическими преступлениями, были введены правительственными поправками к законопроекту об экономических преступлениях и корпоративной прозрачности в июне 2023 года: Меры по борьбе с преступниками, заставляющими критиков молчать, будут добавлены в законопроект об экономических преступлениях
