Комиссия занимается оскорбительными исками против журналистов и правозащитников «SLAPPs»
Сегодня Европейская комиссия принимает меры по улучшению защиты журналистов и правозащитников от неправомерных судебных разбирательств. Стратегические судебные процессы против участия общественности, широко известные как «SLAPP», представляют собой особую форму преследования, используемую в основном против журналистов и правозащитников для предотвращения или наказания за выступления по вопросам, представляющим общественный интерес.
Предлагаемая Директива распространяется на SLAPP в гражданских делах с трансграничными последствиями. Это позволяет судьям быстро отклонять явно необоснованные иски против журналистов и правозащитников. Он также устанавливает несколько процессуальных гарантий и средств правовой защиты, таких как компенсация за ущерб и сдерживающие санкции за возбуждение исков о злоупотреблениях. Комиссия также принимает дополнительную рекомендацию, чтобы побудить государства-члены привести свои правила в соответствие с предлагаемым законодательством ЕС также для внутренних дел и во всех разбирательствах, а не только по гражданским делам. Рекомендация также призывает государства-члены принять ряд других мер, таких как обучение и повышение осведомленности, для борьбы с SLAPP.
Вице-президент по ценностям и прозрачности Вера Юрова сказала: «Мы пообещали защищать лучших журналистов и правозащитников от тех, кто пытается заставить их замолчать. Новый закон делает это. В условиях демократии богатство и власть никому не могут дать преимущества перед правдой. Этими мерами мы помогаем защитить тех, кто идет на риск и высказывается, когда на карту поставлены общественные интересы — когда они сообщают, например, об обвинениях в отмывании денег и коррупции, экологических и климатических проблемах или других вопросах, которые важны для всех нас. ”
Комиссар юстиции Дидье Рейндерс заявил: «Активное осуществление основного права на свободу выражения мнений и информации является ключом к здоровой и процветающей демократии. ЕС всегда будет защищать это право. Сегодня мы предпринимаем важные шаги для защиты журналистов и гражданского общества, которым все больше угрожает опасность со стороны SLAPP. SLAPPs задерживают или даже предотвращают публикацию заявлений, представляющих общественный интерес SLAPPs также ложатся ненужным бременем на суды. Сейчас мы предоставляем инструменты для контроля над этой оскорбительной практикой».
ПРЕДЛОЖЕНИЕ ЗАКОНА ЕС ПРОТИВ SLAPP
Предлагаемая Директива предоставляет судам и объектам SLAPP инструменты для борьбы с явно необоснованными или оскорбительными судебными разбирательствами. Предлагаемые гарантии будут применяться в гражданских делах с трансграничными последствиями. Ожидается, что гарантии принесут пользу, в частности, журналистам и лицам или организациям, занимающимся защитой основных прав и ряда других прав, таких как экологические и климатические права, права женщин, права ЛГБТИК, права людей с расовым или этническим меньшинством. , трудовые права или религиозные свободы, но охватываются все лица, участвующие в общественном участии по вопросам, представляющим общественный интерес. Гарантии были направлены на обеспечение баланса доступа к правосудию и права на неприкосновенность частной жизни с защитой свободы выражения мнений и информации. Основными элементами предложения являются:
Досрочное прекращение явно необоснованного судебного разбирательства – суды смогут принять досрочное решение о прекращении судебного разбирательства, если дело является явно необоснованным. В такой ситуации бремя доказывания того, что дело не является явно необоснованным, лежит на истце;
Процессуальные расходы – все расходы, в том числе гонорары адвокатов ответчика, несет истец, если дело будет прекращено как неправомерное;
Возмещение убытков – цель SLAPP будет иметь право потребовать и получить полную компенсацию за материальный и нематериальный ущерб;
Меры сдерживания – чтобы предотвратить возбуждение истцами судебного разбирательства с нарушением требований, суды смогут налагать сдерживающие меры на тех, кто обращается с такими делами в суд.
Защита от судебных решений третьих стран . Государства- члены должны отказать в признании судебного решения, вынесенного из страны, не входящей в ЕС, в отношении лица, постоянно проживающего в государстве-члене, если судебное разбирательство будет признано явно необоснованным или оскорбительным в соответствии с законодательством государства-члена. Цель также сможет потребовать возмещения ущерба и расходов в государстве-члене, в котором он или она проживает.
Национальные правовые рамки обеспечивают необходимые гарантии, аналогичные тем, что действуют на уровне ЕС, для рассмотрения внутренних случаев SLAPP. Это включает обеспечение процессуальных гарантий досрочного прекращения заведомо необоснованного судебного разбирательства. Государствам-членам также необходимо обеспечить, чтобы их правила, применимые к диффамации, которая является одним из наиболее распространенных оснований для запуска SLAPP, не оказывали неоправданного влияния на свободу выражения мнений, на существование открытой, свободной и плюралистической среды СМИ. и об участии общественности.
Для юристов и потенциальных жертв SLAPP доступно обучение, чтобы улучшить свои знания и навыки , чтобы эффективно вести эти судебные разбирательства. Европейская сеть подготовки судей (EJTN) будет задействована для обеспечения координации и распространения информации во всех государствах-членах;
Организуются просветительские и информационные кампании , чтобы журналисты и правозащитники узнавали, когда они сталкиваются с SLAPP;
Цели SLAPP имеют доступ к индивидуальной и независимой поддержке, например, от юридических фирм, которые защищают цели SLAPP на безвозмездной основе;
Совокупные данные, собранные на национальном уровне по явно необоснованным или неправомерным судебным разбирательствам против участия общественности, представляются в Комиссию ежегодно, начиная с 2023 года.
СЛЕДУЮЩИЕ ШАГИ
Предложенная директива должна быть согласована и принята Европейским парламентом и Советом, прежде чем она станет законом ЕС.
Рекомендация Комиссии имеет прямое применение. Государства-члены должны будут отчитаться перед Комиссией о выполнении через 18 месяцев после принятия Рекомендации.
ПРЕДПОЛЫЛКИ
Европейский план действий по демократии, принятый в декабре 2020 года, объявил о ряде инициатив по поддержке и защите свободы и плюрализма СМИ. В этом контексте Комиссия представила в сентябре 2021 года свою первую Рекомендацию государствам-членам о безопасности журналистов. Сегодня сделан еще один шаг с мерами по защите журналистов и организаций гражданского общества от неправомерных судебных разбирательств. Использование SLAPP растет в ЕС, при этом цели часто сталкиваются с несколькими судебными исками одновременно и в нескольких юрисдикциях. Подобные судебные разбирательства отрицательно сказываются на желании и способности журналистов и правозащитников продолжать свою работу и сковывают свободу выражения мнений, свободу информации и плюралистическую общественную дискуссию.
Распространенность SLAPP вызывает серьезную озабоченность в некоторых государствах-членах, как указано в отчетах о соблюдении законности за 2020 и 2021 годы. В 2021 году Служба быстрого реагирования на свободу СМИ (MFRR) задокументировала 439 предупреждений (с атаками на 778 лиц или организаций, связанных со СМИ) в 24 государствах-членах ЕС, включая SLAPP. Более чем в 1 из 5 таких инцидентов (22,1% — 97 предупреждений) деятели СМИ столкнулись с юридическими последствиями.
Наряду с растущими угрозами их физической безопасности и онлайн-безопасности юридические угрозы и оскорбительные судебные разбирательства создают среду, в которой растет враждебная активность в отношении журналистов, и могут серьезно повлиять на их желание и способность продолжать свою работу. Трагическим примером использования SLAPP является журналистка Дафна Каруана Галиция, которая столкнулась с более чем 40 судебными исками во время ее убийства в 2017 году. длительность процедур, финансовое давление и угроза уголовных санкций. Журналисты не единственные мишени; Правозащитники и организации гражданского общества, особенно те, кто занимается правами человека и окружающей средой, также сталкиваются с SLAPP.
В рамках своих усилий по защите независимости и плюрализма СМИ, а также как было объявлено президентом фон дер Ляйен в ее речи о положении в стране в 2021 году, Комиссия представит Закон о свободе СМИ. Ожидается, что эта инициатива будет принята в третьем квартале текущего года.
